CapCut se lanzó en mayo de 2020, originalmente como Jianying en China, y se lanzó globalmente como CapCut poco después. ByteDance — la empresa matriz de TikTok — lo lanzó con una comprensión precisa de un problema que ellos mismos habían creado: el crecimiento explosivo de TikTok significaba que cientos de millones de personas intentaban crear contenido de vídeo corto en teléfonos móviles con herramientas que no estaban construidas para el formato.
La estrategia de distribución a través de la marca de agua no fue accidental. Cada vídeo exportado desde CapCut incluía una pequeña marca de agua "CapCut" por defecto. La mayoría de los usuarios no la eliminaban — ya fuera porque no lo sabían, no les importaba o les gustaba la asociación con la herramienta que usaban sus creadores favoritos. El resultado fue millones de vídeos de TikTok sirviendo como anuncios orgánicos de CapCut cada día. La curva de crecimiento de la app fue casi vertical sin ninguna adquisición de usuarios de pago.
La estrategia de producto era igualmente precisa. CapCut no intentaba reemplazar herramientas de edición profesional como Premiere Pro. Fue construido específicamente para el formato de contenido de TikTok: vídeo vertical, sincronización de música, transiciones y efectos que coincidían con la estética del contenido de TikTok en tendencia, y herramientas de IA (eliminación de fondo, subtítulos automáticos, pantalla verde) que no requerían conocimientos técnicos.